前列腺素（prostaglandin，PG）1930年，尤勒（von Enler）发现，人、猴、羊的精液中存在一种使平滑肌兴奋和血压降低的物质，当时设想此物质可能是由前列腺所分泌，命名为前列腺素。但实际上，前列腺分泌物中所含前列腺活性物质不多，为误称。现证明，精液中前列腺素主要来自精囊，并证明前列腺素是内分泌中的一大类。肾前列腺素的绝大部分为肾髓质乳头部的间质细胞和集合管细胞所产生。前列腺素是花生四烯酸的代谢产物，包括前列腺素E2、前列腺素D2、前列腺索F2、前列环素及血栓素A2等。

前列腺素因其较早在前列腺中发现而得名。后来在人体的精囊、肺、肾、脑、胃肠等几乎全身各部组织细胞都可分泌前列腺素。肾前列腺素的绝大部分为肾髓质乳头部的间质细胞和集合管细胞所产生。前列腺素是花生四烯酸的代谢产物，包括前列腺素E2、前列腺素D2、前列腺索F2、前列环素及血栓素A2等。前列腺素半衰期极短，仅l一2分钟，在血中浓度很低，不通过血液循环对远隔组织发挥作用，是一种局部激素，而不是循环激素。

前列腺素作用极为广泛复杂，对不同组织、细胞的作用常不相同。如血小板内产生的血栓素A2可促进血小板聚集，而血管内膜合成的前列环素则可抑制血小板聚集，肾前列腺素释出后，一部分通过肾内循环输送到肾皮质发挥作用，一部分经肾静脉进入人体循环。它的主要作用有：

1、对肾血循环的影响：前列腺素E2、前列环素可使肾血管扩张，血栓素A2则使肾血管收缩。

2、对氯化钠的排泄：前列腺素E2、前列环素可使尿钠排泄。

3、对水排泄的影响：前列腺素可引起水排泄增加。

当肾脏疾病时，前列腺素生成分泌减少，这是导致肾脏高滤过及高灌注的重要因素，也是导致肾性高血压的重要原因之一。